Het verhaal van Lauren als fysio in Zürich
Van België naar de Zwitserse bergen
Iedereen die de stap zet om als fysiotherapeut in Zwitserland te gaan werken, begint aan een bijzonder avontuur. Via PhysioMatch maken elk jaar tientallen zorgprofessionals die sprong, op zoek naar meer werkplezier, een mooie omgeving én persoonlijke groei. Deze week spreken we met Lauren, die sinds januari 2025 samen met zijn vrouw in Zürich woont en werkt. Hij vertelt over zijn ervaringen, van de eerste twijfels tot het dagelijkse leven in Zwitserland.
Vanuit Antwerpen naar Zürich: een nieuwe stap
Lauren Maes (30) groeide op in Antwerpen, waar hij zijn hele leven heeft gewoond. “Ik had nog nooit in het buitenland gewoond, mijn vrouw wel. Zij heeft een Erasmus-uitwisseling gedaan. We wilden graag nog een buitenlandervaring opdoen voordat we kinderen krijgen. Via PhysioMatch hebben we toen de stap naar Zwitserland gezet.”
Samen wonen ze nu aan de rand van Zürich, in een gezellige wijk op vijftien minuten van het centrum. “We hebben een gemeubileerd appartement gevonden via Flatfox, dat was eigenlijk zo geregeld. Binnenkort verhuizen we naar een plek dichter bij het centrum. Het leuke aan Zürich is dat je alles bij de hand hebt, maar ook zo de natuur in kunt.”
De twijfels en de sprong
De beslissing om naar Zwitserland te verhuizen ging niet over één nacht ijs. “We hebben er zeker drie à vier jaar over nagedacht. Uiteindelijk hebben we veel mensen gesproken en iedereen zei dat de obstakels meevallen. Nu zijn we heel blij dat we gegaan zijn. Het is een prachtig land, financieel aantrekkelijk en de natuur is overweldigend. En het is ook nog eens maar zeven uur rijden vanaf België, dus vrienden en familie komen regelmatig langs.”
Werken als fysiotherapeut in Zwitserland
Op professioneel vlak merkt Lauren duidelijke verschillen met België. “In België werkte ik als zelfstandige, hier ben ik in loondienst. Dat brengt meer structuur. Ik weet precies wat ik elke maand verdien, en dat is netto ongeveer het dubbele van wat ik in België kreeg. Natuurlijk zijn sommige kosten hier hoger, maar als je een beetje oplet, houd je veel over. Mijn vrouw werkt ook fulltime als architect, dus we kunnen goed sparen zonder echt op iets in te leveren.”
“Als je ‘s ochtends naar je werk fietst met uitzicht op de bergen… dat is gewoon zalig.”
Ook de werkcultuur bevalt hem goed. “In België werkte ik tot laat, vaak tot negen uur ’s avonds. Hier vinden mensen het juist vreemd als je zo lang werkt. Dit werkschema zorgt voor veel meer rust. Daarnaast is er geen administratie of telefoonpermanentie. Je kunt je volledig op je patiënten richten.”
Wat de patiëntenzorg betreft ziet Lauren een aantal duidelijke verschillen: “In Zwitserland is alles strikter en duidelijker afgebakend. Elk half uur een nieuwe patiënt, geen overlap. En patiënten zijn hier veel actiever. Waar je in België soms moeite hebt om mensen te motiveren, gaan ze hier uit zichzelf aan de slag. Ze zijn gewend aan een actieve levensstijl, zelfs tachtigjarigen willen de bergen in! Daardoor zie ik ook veel postoperatieve patiënten, bijvoorbeeld na ski-ongelukken.”
Leven in balans
De balans tussen werk en privé is voor Lauren een van de grootste pluspunten. “Ik werk nu 42 uur per week, dus iets meer dan in België. Maar omdat we hier nog weinig sociale verplichtingen hebben, voelt het alsof we veel meer vrije tijd hebben. De kwaliteit van die vrije tijd is ook gewoon hoger: wandelen, fietsen, zwemmen in de meren… En met de trein of auto sta je in no time in de bergen.”
Lauren is sportief en houdt van voetbal, fietsen en wandelen. “Voetballen heb ik hier nog niet opgepakt, maar ik fiets wel veel en wandel bijna elk weekend. In België verveelde wandelen me sneller, maar hier is elke route weer anders. Zelfs gewoon naar je werk fietsen met uitzicht op de bergen geeft al rust.”
Samen leren en groeien
In de praktijk waar Lauren werkt, is er veel aandacht voor kennisdeling. “Elke maand bespreken we een onderwerp uitgebreid met collega’s. Laatst ging het over de invloed van zonlicht en eerder over peesklachten. Dat is heel leerzaam. Verder heb ik nog geen externe cursussen gepland, maar er is ruimte voor. Veel collega’s werken op omzetbasis, maar ik heb een vast loon, dus dat geeft ook rust.”
Zwitserland als thuisbasis
Zürich voelt voor Lauren steeds meer als thuis. “De stad is groen, schoon en heel goed bereikbaar met het openbaar vervoer. We houden ervan om met vrienden iets te drinken aan het water, of te barbecueën in het park, dat mag hier gewoon. En in de winter sta je binnen een uur op de piste. Deze week gaan we nog naar Tessin met de trein, dat is maar 2,5 uur.”
Een tip voor twijfelaars
Wat zou hij zeggen tegen collega’s die twijfelen om de stap naar Zwitserland te zetten? “Zeker doen! Mijn grootste drempel was de taal, kan ik mensen wel goed helpen in het Duits? Maar het is juist leuk om een nieuwe taal te leren, en mensen zijn ontzettend behulpzaam. Je mist je vrienden en familie soms, maar het is ook fijn om even met z’n tweeën te zijn. Je stapt even uit de ratrace. Als je ‘s ochtends naar je werk fietst met uitzicht op de bergen… dat is gewoon zalig.”
Bedankt Lauren, voor je inspirerende verhaal!
Wil jij, net als Lauren, ontdekken hoe het is om als fysiotherapeut in Zwitserland te werken? Neem gerust contact met ons op. We begeleiden je stap voor stap, van de eerste kennismaking tot je eerste werkdag.